Wat is champagne? Welke soorten champagne bestaan er?
Welke druiven gebruik je voor champagne?
En hoe open je een champagnefles eigenlijk?
Ontdek het hier!
WAT IS CHAMPAGNE
Champagne is een mousserende wijn die wordt geproduceerd in het gelijknamige gebied ‘Champagne’ in Frankrijk. Een wijngebied dat teruggaat tot de 9e eeuw (en waarschijnlijk nog ouder) toen wijnen uit ‘Montagne de Reims’ en de ‘Marne-vallei’ bekendheid verwierven. Alleen mousserende wijn uit deze regio gemaakt volgens de ‘methode champagnoise’ mag de naam champagne dragen.
Champagne wordt gemaakt uit een mengsel van 3 verschillende druiven, twee blauwe druiven, de Pinot Meunier en Pinot Noir en een witte druif, de Chardonnay. Ieder wijnhuis moet 1 of meerdere van deze druiven in zijn champagne verwerken.
DE VERSCHILLENDE STIJLEN VAN CHAMPAGNE
Champagne kan in een aantal verschillende stijlen worden geproduceerd, afhankelijk van de keuze van de druivenrassen van de producent. De meest voorkomende stijl is Brut Champagne, een niet-vintage blend gemaakt van de drie meest voorkomende champagnevariëteiten: Chardonnay, Pinot Noir en Pinot Meunier.
Champagnes gemaakt uit alleen blauwe druiven wordt Blanc de Noir genoemd. Deze productie vereist zo min mogelijk contact tussen sap (druivenmost) en schil. Champagne gemaakt van alleen de witte druif heet Blanc de Blanc.
Rosé kan op twee manieren worden gemaakt: De ‘saignée-methode’, waarbij helder sap van rode variëteiten macereert met de schil, resulteert in een lichtgekleurde wijn; of de ‘d’assemblage-methode’, waarbij een kleine hoeveelheid niet-mousserende rode wijn wordt gemengd met de niet-mousserende witte wijn.
DE ZOETHEID VAN CHAMPAGNE
De term “Brut” is gewoon een niveau van zoetheid in champagne. De zoetheid komt van een stap in het proces van het maken van champagne, genaamd ‘liqueur d’expedition’, waarbij producenten een kleine hoeveelheid druivenmost (of suiker) toevoegen voordat ze de fles kurken. Omdat mousserende wijn zuur is, is het doel van de toegevoegde zoetheid om zure smaken in de wijn te verminderen.
In de loop van de tijd realiseerden de producenten van mousserende wijn zich dat de voorkeur voor zoetheid van mensen varieerde, en daarom zijn er verschillende opties: Brut Nature heeft geen toegevoegde suikers en Doux smaakt zoet!
CHAMPAGNE COMBINEREN MET ETEN
Champagne drinken is op zich al een verwennerij. Maar als u het wilt combineren met een snack of een maaltijd dan is dat extra verwennerij.
Als aperitief kan je champagne drinken naast een zachte Franse kaas, zoals een gebakken, drievoudige roombrie met geroosterde pecannotenerop. Voor voorgerechten zal alles wat zout of gefrituurd is de zuurgraad in de wijn mooi in evenwicht brengen. Probeer het met gebakken oesters of gerookte zalm als je een liefhebber bent van zeevruchten, of krokant gebakken kip of gevulde champignons voor een buitengewoon plezierige culinaire ervaring. Vermijd als toetje overdreven zoete gerechten, omdat ze concurreren met de droogheid van de champagne. Een Demi Sec- of Doux-fles passen het beste bij deze gerechten.
HET MAAKPROCES VAN CHAMPAGNE
De beste champagne wordt gemaakt op de traditionele methode, ofwel méthode champenoise. Hierbij wordt gist en suiker toegevoegd aan een stille wijn, waarbij koolzuur ontstaat. De wijn ondergaat een tweede gisting op fles, waarbij het koolzuurgas oplost in de wijn.
DE SMAAK VAN CHAMPAGNE
Hoewel geproduceerd in verschillende zoetheidsniveaus, is de meeste Champagne droog met een hoge zuurgraad. De smaken van citrus en groen fruit domineren vaak, samen met kenmerken die zijn afgeleid van veroudering op de droesem (dode gistcellen), zoals brioche en amandel. Terwijl het getextureerde bruisen van mousserende wijn een gegeven is, straalt champagne vaak een romig mondgevoel uit, samen met een fijne en elegante mousse.
CHAMPAGNEFLES OPENEN
Ondanks wat we in films zien, mogen champagnekurken niet door de kamer vliegen als er kostbare vloeistof uit de fles komt. Om champagne goed te openen, moet voorzichtig worden omgegaan met de druk in de fles. Verwijder om te beginnen de foliebekleding en maak de (muselet) draadkooi los. Als je dit eenmaal hebt gedaan, houd je de kurk stevig vast om te voorkomen dat deze wegvliegt. Draai met constante druk de fles langzaam met jouw andere hand terwijl je de kurk aan de bovenkant vasthoudt. Langzaam zal de druk afnemen en de kurk zal met een zachte knal loslaten.
CHAMPAGNEFLES BEWAREN
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is champagne als een complete wijn zeer goed houdbaar en wint het zelfs aan complexiteit met de jaren. Dat geldt tenminste voor goede champagnes. Bewaar de flessen liggend, bij voorkeur in een koele kelder, uit de buurt van het licht. Gebruik in een appartement liever het onderste deel van zelden gebruikte kasten of de achterkant van een opslagruimte. Gebruik een speciale champagne dop om een geopende fles te bewaren. Hierdoor kun je de champagne een dag of zelfs langer bewaren. Is de fles voor minder dan een derde gevuld, dan is het verstandig om niet te lang te wachten met leegmaken. Een klein lepeltje in de mond van de fles steken is volkomen zinloos!